Just Bought iPhone From iStyle Dubai Mall (Updated)

This morning at 9am, all iStyle stores across the UAE started selling Apple iPhone 3G from Etisalat. Important to point out though it’s all Etisalat doing it in iStyle stores, iStyle themselves seem to have nothing to do with the iPhone selling and processing. Although we have no official confirmation to this it seems to have been a very last minute decision, possibly pushed by Apple, as previously Etisalat had only said the iPhone would initially be sold in their own stores and business centers. Even the press release from yesterday did not mention iStyle.

And since Etisalat has been very silent on the matter, in fact, they couldn’t have been much more silent, we’ve not learned much about what’s been going on ever since the February 2nd ad in the papers saying that it was coming this month. In fact, people in the business have told us that Etisalat’s handling of the iPhone launch has been a “disaster” and that “they have no clue what they’re doing”. From our experience in the store that certainly seems to be the case.

We were among the first customers at iStyle to pick up Etisalat iPhones. As I mentioned, Etisalat has placed staff in iStyle stores to process the iPhone orders. At 10:00 sharp we entered the iStyle store at The Dubail Mall and one thing we quickly discovered was that there was no use trying to buy an iPhone with a credit card or any other card because Etisalat didn’t have the machine there for that and they said they couldn’t use iStyle’s system.

All in all it took us over two hours to get processed and out the door with no other customers waiting in line. One problem was that we sign up for new connections so they need passport copy. Luckily I had a digital copy in my Mac and the iStyle guys were nice enough to print it for me. We sure hope they sort out this processing, otherwise it’ll be a monumental disaster. But the passport issue was just a delay of a few minutes so a very small problem in the big picture.

Another thing we found out is that Etisalat has placed a PC (!) in the iStyle store just to deal with the iPhone orders. I guess they didn’t bring a keyboard and mouse because they were using an Apple keyboard and Mighty Mouse.

Basically the Etisalat guys told us again and again, “just a few minutes”, and they were constantly on the phone I guess checking on things. One interesting thing was that they said that in training they had been told that the system for Visual Voicemail was put in place but according to Apple there is no Visual Voicemail for Etisalat.

Yesterday Etisalat told us the details of the iPhone plans, but they left out a number of questions and we were today eager to try to get answers. We tried already yesterday to get answers directly from Etisalat as well as from their PR agency but no one knew the answers or would give them to us.

• Unlocked or locked? On Apple’s site it says unlocked which the Etisalat guys in the store confirmed. They are unlocked.
• Arabic? It’s “coming soon” as a software update but they cannot say when.
• No prepaid: Even though Etisalat previously said there would be prepaid option, the guys in the store said no prepaid and they don’t know of any plans for prepaid in the future. That means you cannot just buy an iPhone and walk out with it without also signing up for a contract. Update: Prepaid is coming in “near future” according to Etisalat PR.
• Extra data? Charged at 2fils/kb. The guys in the store said you could sign up for an extra data plan to cover that additional data, which doesn’t make sense.
• Extra voice minutes, SMS? Charged at normal rates.
• After a contract runs out, then what? You’re then free to decide what to do with the iPhone and the connection.
• Can you get out of the contract early? Yes, on Plan 1 you pay AED300 cancellation charge, on the other plans you pay the full price of whatever is left up to 12 months.
• Update: Etisalat has now stated that you can only get an iPhone contract if you buy an iPhone from Etisalat. This goes against what they seemingly said before that existing iPhone-owners could get contracts.

I’m sure the coming days, weeks, and months will reveal many interesting facts about Etisalat and the iPhone.

More updates coming later.

أشتريت للتو هاتف آي فون من آي ستايل بمركز دبي للتسوق

في الساعة التاسعة من صباح اليوم بدأت كل محلات آي ستايل فى الإمارات ببيع هاتف آي فون من اتصالات ومن الجدير بالذكر أن مندوبي اتصالات قاموا بعمل كل شيء و لم يتدخل موظفوا آي ستايل في بيع الآي فون. ومع اننا لا نملك تأكيداً لهذه المعلومة إلا انه يبدو أن هذا القرار تم اتخاذه في اللحظات الأخيرة وغالباً بناءاً على رغبة أبل حيث أن اتصالات كانت قد أعالنت سابقاً أن الآي فون سوف يتم بيعه من خلال متاجرها ومراكز البيع الخاصة بها حتي البيان الصحفي الذي صدر أمس لم يتناول آي ستايل مطلقاً.

وبما أن اتصالات التزمت الصمت تجاه التطورات الأخيرة لم نكن لنعلم عن اطلاق الآي فون سوي عند صدور الإعلان في الجريدة في الثاني من فبراير والذي أكد أن آي فون سوف يطلق لاحقاً في نفس الشهر. في الحقيقة الأشخاص العاملين في مجال البيع أخبرونا “أن معالجة اتصالات لاطلاق آي فون كانت كارثية”  ولم “يعرفوا ما يجب أن يقوموا به”. وذلك من خلال خبرتهم فى مبيعات المتاجر.

كنا من بين العملاء الأوائل اللذين دخلوا متجر آي ستايل فى الساعة العاشرة صباحاً ولاحظنا منذ اللحظة الأولي من دخولنا أن الدفع غير ممكن بالبطاقات الإئتمانية إذ أن مندوبي اتصالات لا تتوافر لديهم آلات التحصيل بالبطاقات كما انهم لا يستطيعون استخدام آلات آي ستايل.

الأمر استغرق أكثر من ساعتين لإنهاء المعاملة والخروج من الباب ولم يكن هناك اى زبائن آخرين. المشكلة الوحيدة التي قابلناها عندما طُلب منا صورة من جواز السفر عندما أردنا الحصول على إشتراك جديد ولحسن الحظ كان معي صورة رقمية على حاسب ماك وقام العاملين في آي ستايل بكل لطف بطباعة نسخة لي. نأمل أن تتحسن كيفية تنفيذ المعاملات وإلا سيتحول الأمر إلى كارثة محققة إذ أن التأخير بسبب صورة جواز السفر كان لمدة دقائق معدودة مما يعنى أن التأخير الحقيقي كان في سرعة تنفيذ المعاملة ككل.

من الأشياء التي اكتشفناها أن اتصالات وضعت حاسبات ويندوز في متاجر آي ستايل لإنهاء معاملات الآي فون واعتقد انهم لم يحضروا لوحة المفاتيح والفأرة لأنهم كانوا يستخدمون لوحة مفاتيح أبل و فأرة “مايتي”.

قام الأشخاص المسئولين عن البيع في اتصالات باخبارنا” كل شيء سينتهي في غضون دقائق قليلة” مع انهم دائماً ما يقومون بإجراء المكالمات غالباً للإستفسار عن أشياء.  من الأشياء الشيقة التى أخبرونا بها أنه خلال التدريب الذي حصلوا عليه تم اخبارهم بأن خاصية البريد الصوتي المرئي موجودة علي الرغم من أن أبل لم تذكر وجود هذه الخاصية.

بالأمس اخبرتنا اتصالات  تفاصيل باقات الآي فون ولكنهم تركوا الكثير .ن الأسئلة بدون اجابات واليوم نحاول إكتشاف أجابات لتلك الأسئلة بعد أن حاولنا امس الحصول على الاجابات مباشرة من اتصالات ووكالة العلاقات العامة الخاصة بهم ولكن لم يعرف أحد الأجابات او يعطها لنا!

- مغلق ام غير مغلق؟ موقع أبل يذكر زن الهاتف سيكو غير مغلق واكد ذلك مندوب اتصالات في المتجر.

- اللغة العربية؟ “انتظروها قريباً” حيث أن هناك تحديث قادم ولكن لا ندري متى.

- لا باقات مدفوعة مقدماً: علي الرغم من اتصالات اعلنت سابقاً عن توافر خيار الدفع المسبق إلا أن مندوبي البيع في المتجر اخبرونا عن عدم وجود هذا الخيار ولا يدرون إذا ما كان سيتوفر فى المستقبل مما يعني أنك لا تستطيع شراء الآي فون مباشرة بل عليك التعاقد ايضاً.

- باقة البيانات؟ يلبغ سعر الكيلو بايت ٢ فلس وقد أكد لنا مسئولي اتصالات الذين تواجدوا في متجر آي ستايل انه من الممكن التعاقد على باقة بيانات اضافية لتغطية البيانات الزائدة وهو أمر لا يعقل.

- الدقائق الزائدة والرسائل النصية الزائدة؟ يتم تحصليها وفق للسعر العادي.

- ماذ ا يتم عند انتهاء التعاقد؟ يصبح لك الحرية فيما تفعله بالهاتف ونوع الشبكة الذي تريدها.

- هل يمكن فسخ التعاقد قبل انقضاء المدة؟ نعم، وفقاً للباقة الاولي تدفع ٣٠٠٠ درهم كرسوم للإلغاء و بالنسبة للباقات الاخرى تدفع باقي الثمن حتى انقضاء ١٢ شهراً.

انا متأكد من أنه خلال الأيام والأسابيع القادمة سوف تضهر العديد من الأمور عن كل من اتصالات وآي فون.

المزيد من التحديثات في الطريق.

Popularity: 8% [?]